Franco Colapinto terminó 13° este domingo en el Gran Premio de Malasia, disputado en el circuito de Sepang, y protagonizó una remontada de ocho posiciones luego de haber partido desde el puesto 21. El argentino, representante de Alpine, completó una carrera complicada por las condiciones climáticas, las penalizaciones acumuladas y las dificultades que marcaron el desarrollo de la competencia.
El piloto argentino finalizó por delante de su compañero de equipo, Pierre Gasly, quien cruzó la bandera a cuadros en la 16ª posición. Colapinto, sin embargo, no logró ingresar en la zona de puntos.
La victoria quedó en manos de Max Verstappen, en una competencia cuyo inicio sufrió una demora superior a una hora y media debido a la intensa lluvia que afectó al circuito de Sepang.
Las penalizaciones condicionaron la carrera de Colapinto
Colapinto afrontó el Gran Premio con una penalización acumulada de 15 posiciones. Cinco lugares correspondían a la sanción recibida por el incidente protagonizado en el Gran Premio de Azerbaiyán, mientras que las diez posiciones restantes se originaron por el cambio del motor de combustión interna, luego de superar el límite permitido durante la temporada.
Aunque inicialmente se esperaba que el argentino largara desde el último lugar, finalmente ocupó el puesto 21 de la grilla debido también a las penalizaciones aplicadas a otros competidores.
Desde allí comenzó una carrera de recuperación que le permitió avanzar ocho posiciones y finalizar 13°. Durante el fin de semana, el equipo Alpine había orientado buena parte de su trabajo hacia el ritmo de carrera, teniendo en cuenta que las sanciones condicionaban las posibilidades del piloto argentino en la clasificación.
La lluvia demoró el comienzo del Gran Premio
La carrera estaba programada para las 4 de la madrugada de Argentina, pero finalmente comenzó a las 5:41 debido a las condiciones climáticas adversas.
La intensa lluvia sobre Sepang obligó a retrasar el inicio, mientras que también se registraron problemas de software en distintos vehículos. La pista mojada tuvo un papel importante en las primeras vueltas y condicionó la elección de neumáticos de los equipos.
Los pilotos que utilizaron neumáticos intermedios lograron sacar ventaja en los primeros giros, mientras Colapinto permanecía en las últimas posiciones.
Posteriormente, la salida de pista de Valtteri Bottas provocó la intervención del auto de seguridad. La neutralización permitió modificar estrategias y realizar cambios de neumáticos antes de que la carrera retomara su ritmo.
Colapinto avanzó en el tramo final
A medida que avanzó la competencia, Colapinto comenzó a recuperar posiciones y llegó a ubicarse 12° durante la secuencia de detenciones de sus rivales. Sin embargo, su ingreso a boxes posteriormente lo hizo retroceder hasta el puesto 19.
El piloto de Alpine volvió a tener una oportunidad en el tramo final luego del abandono de Alex Albon, que provocó una nueva salida del auto de seguridad.
El equipo aprovechó la neutralización para colocar neumáticos medios en el monoplaza de Colapinto. Tras el relanzamiento, el argentino quedó ubicado en el puesto 15 y comenzó nuevamente su búsqueda de posiciones.
En los últimos giros, el abandono de George Russell y el adelantamiento a Oliver Bearman le permitieron avanzar hasta el 13° lugar.
De esta manera, Franco Colapinto cerró el Gran Premio de Malasia con una remontada de ocho puestos, después de haber largado 21°. Aunque no consiguió sumar puntos, terminó por delante de Pierre Gasly en una carrera especialmente compleja para Alpine.
La actuación del argentino estuvo marcada por una estrategia condicionada por las penalizaciones y el clima, pero le permitió completar una recuperación significativa en la parte final de la competencia.
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