La eliminación de Brasil en los octavos de final del Mundial 2026 volvió a instalar en las redes sociales una de las teorías más curiosas del fútbol moderno: la denominada «maldición del gato», una superstición que muchos hinchas comenzaron a relacionar con el complicado presente de la selección brasileña desde la Copa del Mundo de Qatar 2022.
El origen de esta historia se remonta al 7 de diciembre de 2022, cuando un gato irrumpió sobre la mesa durante una conferencia de prensa encabezada por Vinícius Júnior en Doha. Mientras el delantero respondía preguntas de los periodistas, el animal se acomodó frente a los micrófonos hasta que un integrante del departamento de prensa de Brasil lo tomó por el lomo y lo arrojó al suelo, una escena que generó un fuerte rechazo y se viralizó rápidamente en todo el mundo.
Dos días más tarde, Brasil quedó eliminado del Mundial de Qatar tras perder por penales frente a Croacia en los cuartos de final, pese a haber estado muy cerca de clasificarse a las semifinales. A partir de ese momento, para muchos aficionados comenzó la supuesta «maldición».
Una sucesión de golpes para la Canarinha
Desde aquella eliminación, la selección brasileña atravesó uno de los períodos más difíciles de su historia reciente. La salida del entrenador Tite marcó el inicio de una etapa de inestabilidad que estuvo acompañada por derrotas inesperadas, problemas institucionales y malos resultados tanto en la selección mayor como en las categorías juveniles.
En las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026, Brasil protagonizó una serie de registros negativos inéditos. Empató como local ante Venezuela, perdió frente a Uruguay después de más de dos décadas, cayó por primera vez ante Colombia en esa competencia y sufrió una histórica derrota frente a Argentina en el estadio Maracaná, la primera como local en Eliminatorias mundialistas.
La crisis deportiva también coincidió con la grave lesión de Neymar, quien sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior y del menisco de la rodilla izquierda en 2023, permaneciendo durante un largo período alejado de la actividad con la selección.
Problemas institucionales y malos resultados en juveniles
La situación tampoco mejoró fuera del campo de juego. La Confederación Brasileña de Fútbol atravesó una fuerte crisis institucional luego de que el Tribunal de Justicia de Río de Janeiro removiera de su cargo al presidente Ednaldo Rodrigues. Paralelamente, Fernando Diniz dejó de ser el entrenador interino tras una campaña marcada por resultados negativos.
En las divisiones juveniles, Brasil tampoco logró revertir el panorama. La selección Sub-23 no consiguió la clasificación a los Juegos Olímpicos de París 2024, mientras que el combinado Sub-20 sufrió una histórica goleada por 6-0 frente a Argentina en el Sudamericano y posteriormente quedó eliminado en la fase de grupos del Mundial Sub-20 2025, un hecho sin precedentes para el fútbol brasileño.
A ello se sumó la eliminación en los cuartos de final de la Copa América 2024 ante Uruguay y, recientemente, la derrota por 2-1 frente a Noruega en los octavos de final del Mundial 2026.
La eliminación ante Noruega reavivó la superstición
La caída frente al seleccionado noruego significó la peor actuación mundialista de Brasil desde Italia 1990 y la primera vez en 36 años que la «Verdeamarela» no consigue ubicarse entre los ocho mejores equipos del planeta.
Tras el partido, las redes sociales volvieron a inundarse de imágenes del episodio ocurrido en Qatar con el famoso gato, alimentando nuevamente la teoría de la «maldición». Aunque se trata de una superstición sin ningún fundamento, para miles de hinchas aquella escena se convirtió en un símbolo del complejo presente que atraviesa una de las selecciones más exitosas de la historia del fútbol.
Mientras Brasil busca reconstruirse de cara a los próximos desafíos internacionales, la historia del gato volvió a ocupar un lugar central en las conversaciones futboleras, mezclando humor, superstición y una crisis deportiva que ya lleva varios años.
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