Este 9 de abril se cumplen 38 años de la visita del Papa Juan Pablo II a Paraná, un acontecimiento inolvidable para miles de fieles que se congregaron en el aeropuerto de la capital entrerriana para recibir al “Papa Peregrino”.
Juan Pablo II, canonizado en 2014, fue el único pontífice que visitó Argentina en dos oportunidades. Su primera visita ocurrió en 1982, durante la guerra de Malvinas, y la segunda en 1987, cuando recorrió 10 provincias en seis intensos días, pronunciando 26 discursos. Uno de esos destinos fue Paraná.
La llegada del Santo Padre se produjo alrededor de las 17. Allí, en un altar monumental de 75 metros de ancho por 8 de alto, unas 150.000 personas participaron de la misa cuyo eje fue la realidad de los inmigrantes y el desarraigo. Con una ornamentación dominada por los colores blanco y amarillo del Vaticano, la imagen de Nuestra Señora del Rosario, patrona de la ciudad, presidía la celebración.
“Es para mí motivo de gran alegría celebrar junto a vosotros esta liturgia de oración por los inmigrantes…”, expresó el Papa en su homilía. En su mensaje, recordó ejemplos bíblicos y elogió la generosa apertura de la Argentina y de Entre Ríos para con las distintas corrientes inmigratorias.
Un mensaje de fe, esperanza y paz
Durante su homilía, Juan Pablo II reflexionó sobre la migración a través de la lectura del Evangelio que narra la huida de la Sagrada Familia a Egipto, conectándolo con las realidades contemporáneas. Destacó que la Argentina es una nación forjada por inmigrantes, hospitalaria y solidaria.
Tras la misa, y poco después de las 19, el Papa partió rumbo a Buenos Aires. Desde la ventanilla del avión, bendijo por última vez a los presentes, dejando una imagen imborrable entre lágrimas y emoción.
La gira del Papa por Argentina
La visita de 1987 incluyó también paradas en Uruguay y Chile. En Buenos Aires, se asomó al balcón de la Casa Rosada, saludó a una multitud en Plaza de Mayo, y cerró su gira con una misa de Domingo de Ramos en la Avenida 9 de Julio, ante un millón de personas. Fue la primera vez que esta celebración no se realizaba en el Vaticano.
Además de sus viajes, Juan Pablo II tuvo un rol clave en la mediación entre Argentina y Chile por el conflicto del Canal de Beagle en 1978, ofreciendo una vía diplomática que evitó un enfrentamiento bélico.
20 años de su muerte y canonización
Este año también se conmemoran 20 años del fallecimiento del Papa Juan Pablo II, ocurrido el 2 de abril de 2005. Su beatificación y posterior canonización fueron impulsadas rápidamente por el clamor popular. El 27 de abril de 2014, fue proclamado santo por el Papa Francisco, en una histórica ceremonia compartida con Juan XXIII.
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