La gripe alcanzó un récord de casos en Argentina durante 2026, con 790.523 contagios de influenza registrados durante las primeras 30 semanas del año, según los últimos datos de vigilancia epidemiológica. La cifra superó los valores acumulados para el mismo período de los últimos diez años y confirmó una temporada de circulación particularmente intensa.
El número de casos registrados durante 2026 también quedó por encima de los 788.328 contagios contabilizados a esta altura de 2025 y de los 779.592 correspondientes al mismo período de 2024.
Uno de los principales rasgos de la temporada fue el marcado predominio de la influenza A(H3N2). De acuerdo con los análisis realizados por el Instituto Malbrán, el denominado subclado K de influenza A(H3N2) representó el 96% de las muestras secuenciadas durante 2026.
Esta variante había comenzado a generar atención durante la temporada invernal del hemisferio norte y, de manera informal, fue denominada en algunos ámbitos como “súper gripe”.
La temporada de gripe comenzó antes en Argentina
El último Boletín Epidemiológico Nacional indicó que durante 2026 se registraron detecciones de influenza a lo largo de todo el período analizado, con un claro predominio de A(H3N2).
Además, la circulación del virus presentó un inicio adelantado. Los diagnósticos comenzaron a crecer desde la semana epidemiológica 10 y alcanzaron su mayor nivel entre las semanas 21 y 22.
En las últimas semanas también se comenzó a observar un incremento de casos de influenza B del linaje Victoria, aunque la influenza A(H3N2) continuó siendo ampliamente predominante en los registros acumulados.
El comportamiento epidemiológico confirmó así una temporada de gripe de fuerte intensidad, en un invierno que estuvo atravesado además por sucesivos períodos de bajas temperaturas en distintas regiones del país.
Casi la mitad de los casos de gripe fueron en menores de 10 años
La distribución de los contagios según la edad fue otro de los datos destacados de la vigilancia sanitaria. Los menores de 10 años concentraron el 48% del total de casos de influenza registrados durante el período.
Dentro de ese grupo, el 35% de los contagios correspondió a niños menores de dos años, una de las franjas etarias que requiere mayor atención frente a las enfermedades respiratorias.
En segundo lugar se ubicó el grupo de 10 a 19 años, con el 18% de los casos, mientras que las personas de 60 años o más representaron el 11% de los contagios.
Según los datos epidemiológicos, la influenza A(H3N2) predominó de manera acumulada en todos los grupos etarios durante 2026.
Por qué aumentaron los contagios entre los chicos
El infectólogo Eduardo López, jefe del Departamento de Medicina del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez, vinculó la elevada incidencia de gripe entre los niños pequeños con el comportamiento anticipado que tuvo el virus durante esta temporada.
El especialista explicó que la fuerte concentración de casos en la población infantil de menor edad refleja que la circulación de influenza se adelantó y tuvo características de brote.
Habitualmente, en ese grupo etario el virus sincicial respiratorio (VSR) suele tener una incidencia importante durante la temporada invernal. Sin embargo, este año la influenza ganó mayor protagonismo debido a la intensa circulación de A(H3N2).
Destacan la importancia de la vacunación antigripal
López también remarcó la importancia de que la campaña de vacunación antigripal haya comenzado anticipadamente en Argentina. Esto permitió que una parte de la población alcanzada por la estrategia sanitaria estuviera inmunizada cuando se produjo el fuerte crecimiento de los casos.
Sin embargo, el especialista advirtió sobre la necesidad de continuar mejorando las coberturas, especialmente entre los niños. Actualmente, la vacunación contemplada en el calendario para este grupo alcanza hasta los 24 meses, mientras que en otros países de la región se aplica en edades superiores.
Desde distintos sectores científicos se ha planteado la posibilidad de ampliar la cobertura, teniendo en cuenta el importante papel que los niños pueden tener en la transmisión comunitaria y dentro de las familias.
La gripe continúa circulando en Argentina
Aunque el invierno comienza a transitar su tramo final, los especialistas advierten que el virus de la influenza continúa circulando y remarcan que la vacunación sigue siendo una herramienta fundamental, especialmente para reducir el riesgo de cuadros graves.
Quienes integran los grupos alcanzados por la campaña de vacunación y todavía no recibieron la dosis deben consultar para acceder a la inmunización. La vacuna tarda aproximadamente diez días en generar una respuesta de anticuerpos, por lo que continúa siendo útil mientras persista la circulación viral.
La influenza A(H3N2), además, posee una importante capacidad de cambio antigénico, lo que puede influir en la efectividad de las vacunas para prevenir algunas infecciones sintomáticas. Sin embargo, la inmunización mantiene un papel central para reducir el riesgo de hospitalización, complicaciones y muerte.
De esta manera, los datos de 2026 muestran una de las temporadas de gripe más intensas de los últimos años en Argentina, con un inicio adelantado, más de 790.000 casos acumulados, predominio de influenza A(H3N2) y una fuerte incidencia entre los menores de 10 años, mientras continúa la vigilancia epidemiológica de los virus respiratorios y la campaña de vacunación antigripal.
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