La disputa entre los dos organismos más importantes del fútbol mundial sumó un nuevo capítulo. La UEFA anunció que sus 55 asociaciones nacionales no participarán en competiciones organizadas por la FIFA mientras continúe vigente el proyecto que impulsa el presidente Gianni Infantino para incorporar inversores privados a la gestión comercial de los principales torneos internacionales.
La decisión fue adoptada tras una reunión celebrada este jueves, en la que las federaciones europeas rechazaron de forma unánime la iniciativa presentada por la FIFA. Para la entidad continental, el plan representa un cambio profundo en el modelo de administración del fútbol y pone en riesgo el carácter deportivo e institucional de la Copa del Mundo.
De mantenerse esta postura, el conflicto podría afectar la organización de los Mundiales masculino, femenino y juveniles, además de otras competencias internacionales bajo la órbita de la FIFA.
«La Copa del Mundo no está en venta»
A través de un extenso comunicado, la UEFA expresó un rechazo categórico al proyecto y cuestionó tanto su contenido como la forma en que fue presentado.
«La UEFA y sus 55 asociaciones miembro se mantienen unidas. Rechazamos de forma unánime e inequívoca la propuesta de la FIFA de transferir los derechos de propiedad sobre la Copa del Mundo y otras competiciones de la FIFA a inversores privados», sostuvo el organismo.
Además, remarcó que «la Copa del Mundo no puede ser tratada como un producto de inversión» y recordó que el torneo constituye uno de los mayores patrimonios deportivos del fútbol mundial.
«La Copa del Mundo se ha construido a lo largo de generaciones gracias a jugadores, selecciones nacionales y aficionados de todos los continentes. Ninguna parte de ella debería ser entregada a inversores privados. La Copa del Mundo no está en venta«, enfatizó el comunicado.
Duras críticas al proceso impulsado por la FIFA
Más allá del contenido de la propuesta, la UEFA cuestionó la manera en que la FIFA avanzó con el proyecto.
El organismo europeo calificó como «irresponsable e indefendible» que una iniciativa de semejante magnitud haya sido elaborada sin una consulta amplia con las asociaciones nacionales.
Asimismo, sostuvo que la FIFA incurrió en un «profundo fracaso de liderazgo» y la acusó de abandonar su rol como garante del desarrollo del fútbol mundial.
Otro de los puntos más críticos del documento señala que las federaciones fueron colocadas frente a un ultimátum: aceptar el nuevo esquema comercial o afrontar consecuencias.
Para la UEFA, ese procedimiento «no constituye una decisión democrática», sino una forma de gobierno basada en la intimidación y la coerción.
En qué consiste el proyecto de la FIFA
La iniciativa promovida por Gianni Infantino contempla la creación de FIFA Forward Enterprise (FFE), una empresa subsidiaria encargada de administrar la explotación comercial de todas las competiciones organizadas por la entidad.
La nueva estructura tendría bajo su órbita la comercialización de los derechos de televisión, acuerdos de patrocinio, venta de entradas y otros negocios vinculados a torneos como la Copa del Mundo.
Según la propuesta, la FIFA mantendría el control de la compañía con al menos el 80% del capital accionario y la mayoría del directorio, mientras que hasta un 20% podría ser adquirido por inversores privados.
De acuerdo con el organismo, esos recursos serían destinados exclusivamente al financiamiento de proyectos de desarrollo del fútbol y quedarían disponibles únicamente para las federaciones que decidieran adherir voluntariamente al esquema.
La defensa de Gianni Infantino
Frente a las críticas, Gianni Infantino aseguró que el proyecto no implica vender la Copa del Mundo ni modificar el sistema de gobernanza del fútbol internacional.
El presidente de la FIFA sostuvo que la entidad continuará siendo una organización sin fines de lucro administrada por sus asociaciones miembro y explicó que la nueva empresa aportaría experiencia comercial para incrementar el valor económico de las competiciones.
Según Infantino, los mayores ingresos permitirían fortalecer el Programa Forward, destinado a financiar infraestructura deportiva, el desarrollo del fútbol femenino, la formación de jugadores y el crecimiento de las federaciones nacionales.
Además, argumentó que la incorporación de capital privado ya forma parte del modelo económico de numerosos clubes y ligas profesionales, por lo que considera posible trasladar ese esquema al ámbito internacional sin perder el control institucional.
Un conflicto que puede cambiar el futuro del fútbol mundial
La postura adoptada por la UEFA abre uno de los conflictos institucionales más importantes de los últimos años dentro del fútbol internacional.
Mientras la FIFA sostiene que la creación de la nueva empresa deberá ser aprobada mediante el voto de sus asociaciones miembro y del Consejo de la entidad, Europa dejó en claro que no acompañará la iniciativa en las actuales condiciones.
Si ninguna de las partes modifica su posición, el enfrentamiento podría derivar en una crisis sin precedentes, con consecuencias directas sobre la organización de los próximos Mundiales y el futuro de las principales competiciones internacionales.
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