La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), junto con distintos observatorios astronómicos internacionales, mantiene un monitoreo permanente sobre el cometa 3I/Atlas, un objeto interestelar que atraviesa el sistema solar a una velocidad sin precedentes.
Este miércoles 29 de octubre, el cometa alcanza su perihelio, es decir, el punto más cercano al Sol dentro de su órbita. El fenómeno despertó un gran interés en redes sociales, donde circularon versiones virales que lo describían como una “nave nodriza extraterrestre”. Sin embargo, los expertos aclaran que se trata de un objeto natural que no se formó en nuestro sistema solar.
Según el portal especializado Live Science, el 3I/Atlas pasará a una distancia de aproximadamente 1,4 unidades astronómicas del Sol (unos 210 millones de kilómetros), ubicándose dentro de la órbita de Marte. En esta etapa, la radiación solar provocará un intenso proceso de sublimación en su superficie helada, liberando gases y polvo que formarán una cola luminosa visible desde telescopios terrestres.
La NASA, junto con misiones como el telescopio Hubble, el observatorio Webb, el satélite TESS y varias sondas marcianas, aprovecharán el evento para estudiar la composición y estructura interna del cometa, buscando comprender mejor la evolución de los objetos interestelares.
Descubierto el 1° de julio de 2025 por el sistema ATLAS en Chile, el 3I/Atlas es el tercer objeto interestelar detectado tras 1I/Oumuamua (2017) y 2I/Borisov (2019). Su trayectoria hiperbólica confirma que no pertenece al sistema solar, ya que viaja con suficiente velocidad para escapar de la atracción del Sol y continuar su rumbo hacia el espacio profundo.
Los investigadores estiman que este cometa se formó en otro sistema estelar hace millones de años, siendo expulsado por interacciones gravitacionales. Desde entonces, habría viajado errante hasta ingresar temporalmente a nuestra vecindad cósmica.
El astrofísico Avi Loeb, de la Universidad de Harvard, volvió a generar debate al sugerir que el objeto presenta un “comportamiento inusual”, aunque la comunidad científica considera su hipótesis meramente especulativa. La Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN), en cambio, confirmó una campaña de observación global del 27 de noviembre al 27 de enero, con fines estrictamente científicos.
Por su parte, la NASA descartó cualquier peligro para la Tierra. En un comunicado oficial, aseguró que el cometa “no se acercará a nuestro planeta”, ya que su distancia mínima será de 1,6 unidades astronómicas (unos 240 millones de kilómetros).
El paso del 3I/Atlas ofrece así una oportunidad histórica de observación astronómica, más cercana a la curiosidad científica que a las teorías conspirativas. Un viajero interestelar que cruzará fugazmente el corazón del sistema solar antes de continuar su camino hacia lo desconocido.
Dónde ver en vivo la trayectoria del cometa
Podés seguir la posición actualizada del 3I/Atlas y su desplazamiento minuto a minuto desde el sitio TheSkyLive.
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