Avance significativo en la lucha contra el HLB en la citricultura argentina

En un paso significativo para la citricultura nacional, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), en colaboración con el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) y el grupo de Biotecnología de Cítricos y sus Fitopatógenos, ha llevado a cabo el primer ensayo controlado en Argentina para estudiar el impacto del Huang Long Bing (HLB) en naranjas Valencia injertadas sobre Citrange troyer. Este innovador estudio, desarrollado bajo rigurosos protocolos de control, calidad y seguridad, representa un avance importante en la comprensión de esta plaga que amenaza la producción cítrica a nivel mundial.

El HLB, causado por una bacteria que bloquea el transporte de nutrientes en las plantas, es considerado la mayor amenaza para los cítricos a nivel global. Su propagación, facilitada por el psílido asiático, ha llevado a una disminución en la calidad y cantidad de la producción, e incluso a la muerte de los árboles. Hasta ahora, no existe un tratamiento efectivo disponible en el país para combatir esta enfermedad.

Rodrigo Machado, del INTA Concordia, enfatizó que este ensayo representa “un antes y un después” en la investigación del HLB en Argentina, permitiendo la inoculación de plantas con la bacteria en invernaderos diseñados para estudios controlados, un hito inédito en el país.

El proyecto, respaldado por el Instituto de Agrobiotecnología y Biología Molecular, ha promovido la cooperación entre diversas instituciones científicas. Los resultados preliminares del estudio sugieren que los análisis moleculares podrían facilitar el desarrollo de estrategias de diagnóstico temprano del HLB, mejorando así la respuesta ante futuros brotes de la enfermedad.

Además, se han caracterizado cambios anatómicos, fisiológicos y moleculares en las plantas afectadas, lo que profundiza el conocimiento sobre la patogénesis del HLB. Esta integración de enfoques sienta las bases para diseñar nuevas estrategias de mitigación y control, esenciales para la sostenibilidad de la citricultura argentina.

Con el nuevo ensayo, se abre una ventana de oportunidad para investigar más a fondo el comportamiento de la bacteria y avanzar en métodos de detección temprana, cruciales para prevenir la propagación del HLB en cultivos estratégicos del país. Campo en Acción