El Mundial 2026 ya tiene definido su calendario y el partido inaugural promete captar todas las miradas. El próximo 11 de junio, en el Estadio Ciudad de México —el histórico Estadio Azteca—, México enfrentará a Sudáfrica en el primer duelo de una Copa del Mundo que marcará la participación de 48 selecciones por primera vez en la historia.
El sorteo realizado en el Centro John F. Kennedy de Washington trazó el rumbo de todas las selecciones y dejó varios enfrentamientos de alto voltaje desde la primera ronda.
México vs. Sudáfrica: un inicio con antecedentes
El “Tri” volverá a abrir una Copa del Mundo tal como ocurrió en 2010, cuando también enfrentó a Sudáfrica en un duelo que terminó 1-1. A pesar de haber participado en siete partidos inaugurales, México nunca ganó: acumula cinco derrotas y dos empates frente a rivales como Francia, Brasil, Suecia, la URSS y la propia Sudáfrica.
Cruces destacados del Mundial 2026
Francia vs. Noruega (Grupo I)
Uno de los partidos más esperados tendrá como protagonistas a Kylian Mbappé y Erling Haaland, quienes se enfrentarán en un cruce estelar entre dos de los mejores delanteros del mundo. El grupo se completa con Senegal y un seleccionado proveniente del repechaje intercontinental (Bolivia, Surinam o Iraq).
Inglaterra vs. Croacia (Grupo L)
Harry Kane frente a Luka Modrić será otro de los duelos fuertes de la primera fase. El grupo también incluye a Ghana y Panamá.
Brasil vs. Marruecos (Grupo C)
La “Canarinha” deberá medirse con la revelación de Qatar 2022, Marruecos, que alcanzó el cuarto puesto histórico. La zona se completa con Haití y Escocia.
España vs. Uruguay (Grupo H)
La “Roja” de Luis de la Fuente chocará con el Uruguay de Marcelo Bielsa, que pese a su irregular presente, cuenta con figuras como Federico Valverde y Rodrigo Bentancur. También integran el grupo Cabo Verde y Arabia Saudita.
El Grupo J, el camino de Argentina
La Selección argentina, dirigida por Lionel Scaloni, integra el Grupo J junto a Argelia, Austria y Jordania.
El cronograma para la Albiceleste será:
- 16 de junio vs. Argelia (debut)
- 22 de junio vs. Austria
- 27 de junio vs. Jordania
Los encuentros se disputarán en el Arrowhead Stadium (Kansas), el AT&T Stadium (Dallas) y el Levi’s Stadium (San Francisco). Las sedes y horarios exactos se anunciarán oficialmente.
En cuanto a antecedentes, Argentina solo enfrentó a Argelia una vez (triunfo 4-3 en 2007), jamás jugó contra Jordania y se midió dos veces con Austria (5-1 en 1980 y 1-1 en 1990).
Posibles cruces de eliminación directa
Bajo el nuevo formato de 48 equipos, avanzan a 16avos de final los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros.
Según la lógica:
- Si Argentina termina primera, enfrentaría al segundo del Grupo H, donde predominan España y Uruguay.
- Si queda segunda, el rival sería el primero de esa misma zona.
Mirando aún más lejos:
- Cuartos de final: podría darse un cruce histórico contra Portugal.
- Semifinal: asoma un posible duelo contra Brasil, si ambos lideran sus grupos.
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