La Justicia Federal de La Plata procesó este jueves a Ariel García Furfaro, empresario farmacéutico y dueño de HLB Pharma y Ramallo S.A., acusado de ser coautor del delito de adulteración de sustancias medicinales que provocó la muerte de al menos 124 pacientes. El juez Ernesto Kreplak confirmó su procesamiento y le dictó un embargo de un billón de pesos, en una causa que ya se perfila como una de las más graves en la historia judicial argentina vinculada a la industria farmacéutica.
Además, fueron procesados otros directivos, entre ellos su madre, Nilda García, quien obtuvo prisión domiciliaria pero recibió prisión preventiva y un embargo de 500 mil millones de pesos. También su hermano, Diego García Furfaro, enfrenta procesamiento, prisión preventiva y embargo por la misma suma.
Una tragedia con 124 víctimas fatales
La investigación determinó que los lotes de fentanilo adulterado distribuidos por HLB Pharma y sus firmas asociadas provocaron la muerte de 124 personas, y al menos 20 de esas muertes ya fueron atribuidas directamente al fármaco contaminado.
La causa se sustenta en el artículo 201 bis del Código Penal, que establece penas de 10 a 25 años de prisión para quienes adulteren sustancias alimenticias o medicinales que provoquen muertes.
Los hallazgos del Instituto Malbrán
Un informe clave del Instituto Malbrán reveló fallas graves en la producción de las ampollas de fentanilo. Los especialistas advirtieron sobre procesos “inconsistentes y poco robustos”, fallas críticas en el sellado de las ampollas, y prácticas de laboratorio que incumplían las buenas prácticas farmacéuticas (BPF).
El Malbrán detectó la presencia de bacterias altamente peligrosas como Ralstonia mannitolilytica y Klebsiella pneumoniae MBL NDM-5, ambas vinculadas a infecciones graves y resistencia a antibióticos. Los análisis genómicos confirmaron que los gérmenes hallados en pacientes fallecidos coincidían con los detectados en las ampollas secuestradas.
Antecedentes y otras causas abiertas
García Furfaro ya contaba con antecedentes: en 2002 fue condenado a 7 años de prisión por tentativa de homicidio contra un empleado de su restaurante. Tras cumplir la pena, incursionó en la industria farmacéutica y consolidó un grupo de laboratorios entre los que figuran HLB Pharma Group, Ramallo S.A., Apolo, Alpharma S.A. y Droguería ABC 1 S.A.
Además de la causa por el fentanilo contaminado, enfrenta un procesamiento por contrabando agravado, acusado de falsear una declaración de importación de maquinaria desde China: declaró un valor de 500 mil dólares cuando en realidad era de 5 millones.
Un caso que sacude a la industria farmacéutica
El procesamiento de García Furfaro y el embargo millonario marcan un antes y un después en la relación entre la Justicia y el control de la industria farmacéutica. Los investigadores sostienen que la magnitud de las muertes, sumada a las irregularidades detectadas en la producción, convierten este expediente en uno de los escándalos sanitarios más graves del país.
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